Antoine Sylvain-Martineau a plaidé coupable, le 13 mai, à une accusation de meurtre au deuxième degré. Il avait préalablement été accusé de meurtre au premier degré. Toutefois, la procureure de la Couronne et l’avocat de la défense en sont venus à une entente après plusieurs séances de négociation. Le juge François Huot, de la Cour supérieure, avait accepté le plaidoyer.

Rioux, 63 ans, passait tous ses hivers dans la région depuis une dizaine d’années. Il a été assassiné d’une balle dans la tête dans la nuit du 16 au 17 juin 2017 et enterré sur une terre à bois de Saint-Apollinaire. Sylvain-Martineau s’était, par la suite, débarrassé du cellulaire et de la voiture de sa victime. Tourmenté par les remords, le jeune homme a conduit les policiers à la dépouille de Jean-Pierre Rioux quelques jours plus tard.

Les deux hommes travaillaient ensemble dans une quincaillerie de la région et les conflits entre eux étaient monnaie courante. À ce jour, les circonstances qui ont poussé Sylvain-Martineau à commettre l’irréparable sont encore nébuleuses.