Peuple Lotbinière (PL) :_Pourquoi avez-vous décidé de poser votre candidature?

Christian Richard (CR) : J’ai commencé à me poser des questions quand j’ai vu les augmentations de taxes pour 2026. J’ai beaucoup de questions sur les dépenses et les réalisations qui n’ont pas été faites. Il est temps que je  revienne, que j’aille voir ce qui s’est passé avec les taxes, où en est le plan de développement qu’on avait mis de l’avant et compléter ce que je voulais faire. Depuis 2021 on dirait qu’il n’y a rien qui s’est passé. Je me suis dit que j’y retournerais pour mettre un peu d’ordre dans les dépenses et ramener une vision commune.

PL :_La question de l’eau potable s’étire depuis plusieurs années, qu’est-ce qui explique que vous n’avez pas été en mesure de faire avancer le dossier à l’époque et comment ferez-vous pour le régler au cours des quatre prochaines années?

CR : On ne pouvait pas faire évoluer les deux dossiers, eau potable et eaux usées, distinctement, il fallait attendre les études pour avancer les projets à l’autre phase. Avec l’eau potable, ç’a arrêté un peu à cause de la source qui était en territoire agricole. Il fallait prouver au ministère de l’Environnement et à la Commission de protection du territoire agricole qu’il y avait des endroits de moindre impact. Maintenant, il nous reste un puits à aller voir du côté de la rivière Bourret où il y aurait un potentiel hydrogéologique avant d’aller chercher à la source B. Nous l’avions déjà identifié dans le temps, mais elle avait été mise de côté, puisqu’il y avait une autre source avec un meilleur débit. Si le potentiel n’est pas à la rivière Bourret, ce sera probablement la source B.

PL : L’adoption du dernier budget et la hausse du compte de taxes ont choqué les citoyens. Que comptez-vous faire pour apaiser la situation et maintenir un compte de taxes plus bas lors du prochain budget?

CR :_Pendant les huit années où j’étais là, je pense que nous avions le taux de taxation le plus bas dans la MRC de Lotbinière et nous étions dans les 20 municipalités les moins taxées au Québec. Nous avions de bons services, de bons loisirs, des premiers répondants. On a mis nos bâtiments à jour. On ne dépensait pas pour n’importe quoi. Je vais gérer l’argent comme si c’était le mien. Ce sera de gérer sainement les finances, mettre l’argent au bon endroit et prévoir à long terme. Ce sera de prendre l’argent qui ne sera pas dépensé pour atténuer les impacts sur nos dépenses. Il faudra travailler avec les conseillers et la nouvelle équipe à la direction générale pour remanier les dépenses, mettre l’argent au bon endroit et essayer d’en mettre de côté pour prévenir les augmentations.

PL : La municipalité a de la difficulté à garder ses directeurs généraux, que ferez-vous pour que le prochain reste?

CR : La direction générale dans une petite municipalité est très importante. Il faudra établir un lien de confiance très fort avec les conseillers et avec la communauté. Il faudra travailler ensemble. Ce ne sera pas le maire qui va choisir le prochain directeur général, ce sera le conseil. Je fais confiance aux gens qui sont là. Je crois qu’il y a de bonnes candidatures et ce sera de travailler ensemble et d’aller dans le perfectionnement avec cette personne.

PL : Quels seront les autres enjeux et défis  pendant le prochain mandat?

CR : Ce sont les mêmes que dans n’importe quelle municipalité. On parle de changements climatiques. Est-ce qu’on est à jour dans nos infrastructures pour pallier une crise éventuelle? Ce sera aussi de mettre le plan de développement à jour, de s’entendre avec les différents intervenants. L’un de nos gros défis, sera d’avoir l’harmonie, de mettre la population ensemble pour avancer dans un but commun. Il y aura aussi un travail à faire au niveau de nos infrastructures, que ce soient les routes ou les bâtiments.

PL : Que prévoyez-vous faire pour les régler?

CR : Il faut ramener un climat de confiance,  éliminer la suspicion des citoyens face à l’administration et au conseil municipal. Il faut aussi regarder notre plan de développement avec les citoyens, le remettre à jour et travailler en collaboration avec tous les intervenants. Ce sera aussi de faire des rencontres avec les citoyens, de faire des suivis lors des conseils, d’être à l’écoute et de répondre aux questions. On fera de notre mieux pour arriver à vivre dans une municipalité qui est en harmonie.

PL : Pourquoi les citoyens de la municipalité devraient-ils voter pour vous ?

CR : Je crois que Saint-Antoine a besoin de quelqu’un d’expérience, de raisonnable et de tempéré. J’ai des études en génie industriel et en administration. J’ai œuvré dans plusieurs secteurs, je suis père de famille aussi. Je pense que ça prend quelqu’un qui a une bonne expérience sur le terrain et une bonne connaissance des citoyens pour aller de l’avant.

NDLR : Le texte est un condensé des propos recueillis lors d’une entrevues qui a duré près de 30 minutes.