Par Érick Deschênes
Depuis que le club de Martin St-Louis est devenu compétitif la saison dernière, on dirait que ses protégés trouvaient toujours le moyen de perdre les matchs cruciaux. À titre de rappel, le CH a dû attendre au dernier match de la saison régulière avant de confirmer officiellement sa place en séries.
Jusqu’à cette semaine, cette tendance se poursuivait, que ce soit lors des matchs contre les Sharks de San Jose et les Ducks d’Anaheim plus tôt ce mois-ci ou le revers contre Detroit, un adversaire direct dans la course aux séries, jeudi dernier.
Depuis ce samedi, on sent un heureux vent de changement à ce chapitre, possiblement grâce à un renforcement de la culture de la «gagne» de la jeune équipe montréalaise lors des rendez-vous cruciaux. En trois sorties depuis jeudi, le Bleu blanc rouge a trouvé à chaque reprise le moyen pour remporter, à la régulière, ses affrontements face à de sérieux rivaux dans la conférence Est.
Samedi, pour venir à bout des coriaces Islanders de New York, la machine offensive du Tricolore s’est mise en marche au troisième vingt et à renverser la troupe de Patrick Roy. Mardi, si ce n’était pas de cette culture de la «gagne» de plus en plus présente dans le vestiaire montréalais, je ne sais pas comment le CH aurait pu réussir à se sortir du piège des Hurricanes de la Caroline, l’une des meilleures équipes dans la conférence Est cette saison.
La Sainte-Flanelle a disputé à cette occasion sa pire première période de la saison, les Hurricanes en profitant pour prendre les devants 2 à 0. Mais profitant des prouesses d’un Jakub Dobeš multipliant les arrêts décisifs, le Canadien a cette fois utilisé sa grande vitesse pour renverser la vapeur et l’emporter 5 à 2.
Hier, pouvant toujours compter sur Jakub Dobeš qui connaît les meilleurs moments de sa saison, l’équipe montréalaise a, lors de son affrontement contre les Blue Jackets de Colombus, misé sur sa solidité défensive retrouvée pour venir à bout de cette équipe en résurrection comme les Sabres de Buffalo.
Dans n’importe quel sport collectif, c’est ce petit plus, cette façon de remporter tous les matchs importants, peu importe la manière, cette fameuse «gagne» des Français, qui fait la différence entre les grandes équipes championnes et les équipes moyennes.
Évidemment, comme je me plais à l'écrire depuis un certain temps, cette belle séquence du Canadien ne doit pas non plus faire que l’on analyse la formation de la Métropole avec des lunettes roses. Il manque encore des outils au Tricolore, que ce soit offensivement ou défensivement, pour s’établir durablement parmi les équipes de tête dans le circuit Bettman.
Mais si la saison 2025-2026 de la LNH permet à Martin St-Louis d’établir durablement une «culture de la gagne» dans sa formation, il aura bâti une fondation solide sur laquelle s’appuyer au cours des prochaines saisons.
Cette chronique fait partie de notre section Opinions, qui favorise une pluralité d'idées. Elle reflète l'opinion de son auteur, pas celle du Journal de Lévis/Peuple Lotbinière.